生养，给他续香火，要你做什么。

妈妈似乎自言自语地说着。

走到门口，侧过头说：好生看着，可不能让她病死。

天色大亮，厨房的烟囱冒出袅袅炊烟。

几个差役吆喝着走进后院，打破勾栏院早晨的宁静。

妈妈顶着尚未梳完的发式，急急地跑出来，拦住登上楼梯的差役，差爷，差爷，恩客们都还没起身呐，有什么事，前面说好吧？推着搡着把差役带到前院。

你们不是报了官说有人逃跑吗？老爷怀疑结党私逃，要我们先搜搜这楼上有没有同党。

哎哟，差爷，人跑了，哪能留下同党啊，你们不是抓回来了？想欺瞒老爷？知道欺君何罪吗？差役提高了声音。

瞪大了白多黑少的眼珠。

妈妈忙把头低下去拉住差官的手，装出受委屈的神情，人是抓回来了，现时正病者，不便见客呢。

把一袋碎银子塞进官差手里。

掂着那袋子的重量，官差转了个弯，三天之后，让她衙门走一趟，消了案。

说着走出大门。

妈妈吁了口气，抓回那一半没来得及拢起的头发。

二、深陷泥沼三天后，石莲的身体还没恢复，就被两个差官押进衙门里去了。

石竹搬进进石莲的房间，她要接客了。

她跪在妈妈跟前，拉着妈妈的衣襟求饶：妈妈，石竹还小，就让石竹再伺候妈妈一年吧。

哼！还小？想我养你老呐！妈妈咬着牙，瞪着石竹，接着转了笑脸，你只要开了苞，那好日子就开始了，虽说开苞有点痛，可做女人哪个不要挨这么一下？！到时候你要吃香的，喝辣的，都给你送到楼上，衣服也不用你洗，妈妈我也可以跟着女儿沾个光。

再说了，早晚还不是上楼？乖！听妈妈话，妈妈不会亏待你的。

一早起，赛赛就和几个粗使丫环伺候石竹洗漱。

妈妈托着一个锦盒放在她面前，石竹阿，这是妈妈送你的礼物，打开盖子，是一对金黄色铃铛。

虽然不是赤金，妈妈知道，石竹自己以后赚的钱多，一定不在乎这对铃铛了。

这个只是尝个新鲜罢了。

回身招手，早有人搬了长条矮凳进来。

两个婆子扶着石竹躺下去，一个在上面挽脸，另一个脱下她的裤子，石竹不依，嘴里求饶，双手死死抓住裤腰，妈妈一面掰着她的手指，一面劝着，石竹阿，你也知道，这楼上的姑娘那一个不带铃铛啊，不带上铃铛走起来没有声音，能招几个恩客呀……不疼的，就像打个耳洞一样。

石竹的手一被掰开，就被绑在矮凳的凳脚上。

脱下裤子，露出那片黑黝黝的毛地，赛赛有点害羞的别过脸，妈妈不耐烦地叫，别站在那偷懒，拧块热帕子来。

捂了一下热帕子，下身的婆子手里挥动一把小巧的刀，三下两下就把那块毛地剔干净了，细白的包子，包着两片粉红的花瓣。

那婆子拉紧一片，把一根纳鞋底的针在烛火上烧红了，直穿过花瓣。

滋……一股烧头发的味道冒出来。

娇嫩花瓣即刻穿出黑焦洞孔。

啊……前面石竹疼得抬起头，眼泪飚出来，妈妈，求您了，我不要带铃铛。

我不要恩客不要？！哼！这可由不得你。

妈妈两腮上的肉像窗帘一样掉下来。

我把你养这么大，吃的穿的那样不是银子？现在是时候赚钱孝敬妈妈了。

说着另一只花瓣也被穿了孔，用长丝线挂了那两只铃铛。

石竹泪眼婆娑的从矮凳上起来，不敢坐直身子，妈妈拉起她，走两步，让妈妈听听声儿。

石竹被妈妈拉带着，踉踉跄跄走了几步，铃声叮叮，刹是好听。

妈妈满意地点点头，先歇会儿吧，今天恩客可能会早来呢。

晚饭时间还没到，妈妈就催着给石竹送吃的，赛赛拎着食盒走进厨房，厨娘一个人站在案板后面，赛赛跟她说话，她好像没看见，随便哼了两声，赛赛放下食盒觉得那神情和声音都不太对，便假装离开，猫下身子钻进橱柜后面。

橱柜的后面大厨正蹲在厨娘的pi股后，拿干面杖在厨娘的裙子低下往上捣着，伴随扑哧，扑哧不洁的水声，厨娘喘着粗气，面色潮红，压抑着呻吟。

两条腿发抖，双手紧抓着身前案板。

赛赛吃了一吓，猫腰又退回门外。

按规矩，姑娘的初夜是要投标的。

前庭掌灯了，照例的歌舞唱罢谢幕，妈妈亲扶着打扮的像新嫁娘般的石竹走出来，使出浑身的解数卖弄眼前的姑娘。

瞧瞧我这个女儿，刚刚十七岁，正当花儿出苞的时候，你看这脸蛋儿，就像苹果一样，咬一口水愣愣儿的。

这身段儿，该突的突，该凹的凹，这细皮嫩肉的，大爷您想捏都下不去那手……牵着石竹的手在前庭溜了一圈，清脆的铃声叮叮伴着脚步，周围的男人有几个露